日本にとってお米は、数ある穀物の中でも日々の主食として大切にされています。
美味しいことはもちろんのこと栄養面でも大変に優れていることが特徴です。
そして今、お米の中でも玄米が健康維持に威力を発揮するということが、世界で注目されてきています。
玄米とは、稲の籾殻をとった状態の精白されていない米で、栄養価は白米よりビタミンやミネラルや食物繊維に富んでいます。
ヨーロッパやアメリカ、オーストラリア、ベトナムなどが「玄米菜食」を積極的に取り入れているといいます。
その反面、伝統食としていた日本が玄米よりも白米を好んでいるという現状ではないでしょうか。
お米は精白の度合いによって味や栄養価に差がでることはご存知でしょう。籾殻をとっただけのものがいわゆる玄米です。そして３分づき、５分づき、７分づき、胚芽米、白米の順に精白度が高くなります。
精白度が高くなるということは、それだけお米に含まれるミネラルなどの成分が減少し、ナトリウムやカリウムのバランスも低下します。
玄米に含まれているナトリウム、カリウムのバランスは人間の細胞に近く、１：５となっています。
玄米に含まれるフィチンという物質は、体内に蓄積した有害物質を排出する効果があることも分かっています。また白米に比べて血糖値の上昇も緩やかです。
ではここで、あらためて玄米のパワーを考えてみましょう。
白米を土に撒いても腐ってしまいますが、玄米からは芽が出てきます。
それだけ玄米の中にはたっぷりとエネルギーが蓄えられているということが分かります。ゆえに病気と戦い、また健康を維持するための食事として、玄米食が勧められてきているのです。
玄米においては白米よりも消化に時間がかかりますので、よく噛み、消化を助けてあげることに気をつけることが大切です。
また玄米よりもフィチンの含有量は少なくなりますが、栄養価の高い発芽玄米から始め、慣れてきたら徐々に玄米に移行するというのも有効です。
どうしても玄米は食べられないという場合は、白米にすった胡麻をふりかけてミネラルを補うということもいいとおもいます。
「玄米菜食」で心がけることは、まず安全で安心な信頼できる玄米を選ぶことです。玄米はお米を丸ごと食べることになるので、寒暖の差があり水質の良い産地で無農薬有機栽培・自然農法などで栽培された玄米がお勧めです。